Луната на Сатурн Титан може да няма погребан океан, както отдавна се предполагаше, сочи ново проучване

КЕЙП КАНАВЕРАЛ, Флорида (AP) — Гигантската луна на Сатурн Титан може въпреки всичко да няма голям под земята океан.

Вместо това Титан може да съдържа дълбоки пластове лед и киша, по-близки до полярните морета на Земята, с джобове от разтопена вода, където вероятно може да съществува живот оцеляват и даже процъфтяват, оповестиха учени в сряда.

Екипът, управителен от откриватели от Лабораторията за реактивни мотори на НАСА, оспори десетилетното съмнение за заровен световен океан в Титан, откакто направи нов взор върху наблюденията, направени преди години от галактическия транспортен съд Касини на НАСА към Сатурн.

Те акцентират, че никой не е разкрил никакви признаци на живот в Титан, втората в слънчевата система най-голямата луна, обхващаща 3200 благи (5150 километра) и цялостна с езера от течен метан върху мразовитата си повърхнина.

Но с най-новите открития, предполагащи кишава, съвсем топяща се среда, „ има мощни учредения за продължаващ оптимизъм във връзка с капацитета за извънземен живот “, сподели Батист Журно от Университета на Вашингтон, който взе участие в изследването, оповестено в списание Nature.

Що се отнася до това каква форма на живот може да бъде, евентуално строго микроскопична, „ природата неведнъж е демонстрирала доста по-голяма креативност от учените с най-голямо въображение “, сподели той в имейл.

Флавио Петрика от JPL, водещият създател, сподели, че океанът на Титан може да е заледен в предишното и сега се топи, или неговата хидросфера може да еволюира към цялостно заледяване.

Компютърните модели допускат, че тези пластове от лед, киша и вода се простират на дълбочина от повече от 340 благи (550 километра). Смята се, че външната ледена обвивка е дълбока към 100 благи (170 километра), покривайки пластове от киша и водни басейни, които могат да се спуснат още 250 благи (400 километра). Тази вода може да бъде топла до 68 градуса по Фаренхайт (20 градуса по Целзий).

Тъй като Титан е приливно заключен, една и съща страна на луната е обърната към Сатурн от самото начало, тъкмо както нашата луна и Земята. Гравитационното привличане на Сатурн е толкоз интензивно, че деформира повърхността на луната, създавайки издутини с височина до 30 фута (10 метра), когато двете тела са най-близо.

Чрез усъвършенствана обработка на данни Петрика и неговият екип съумяха да измерят времето сред пика на гравитационното привличане и издигането на повърхността на Титан. Ако луната съдържаше влажен океан, резултатът щеше да е неотложен, сподели Петрика, само че бе открита 15-часова пауза, показваща сърцевина от кишав лед с джобове течна вода. Компютърното моделиране на ориентацията на Титан в космоса поддържа тяхната доктрина.

Лучано Йес от университета Сапиенца в Рим, чиито предходни изследвания, употребяващи данни от Касини, демонстрират прикрит океан в Титан, не е уверен от последните открития.

Въпреки че „ сигурно са завладяващи и ще подтикват възобновена полемика... сега наличните доказателства несъмнено не наподобяват задоволителни, с цел да изключат Титан от фамилията на океаните светове “, сподели Iess в имейл.

Планираната задача на NASA Dragonfly – включваща транспортен съд от вида на хеликоптер, който би трябвало да бъде изстрелян към Титан по-късно това десетилетие – се чака да обезпечи повече изясненост за вътрешностите на луната. Журно е част от този екип.

Сатурн е водач в листата на луните на Слънчевата система с 274. Луната на Юпитер Ганимед е малко по-голяма от Титан, с вероятен под земята океан. Други хипотетични водни светове включват Енцелад на Сатурн и Европа на Юпитер, като и за двата се счита, че имат гейзери от вода, изригващи от замръзналата им кора.

Изстрелян през 1997 година, Касини доближи Сатурн през 2004 година, обикаляйки към пръстеновидната планета и прелитайки около нейните спътници, до момента в който съзнателно се потопи през атмосферата на Сатурн през 2017.

___

Департаментът по опазване на здравето и просвета на Асошиейтед прес получава поддръжка от отдела за научно обучение на Медицинския институт Хауърд Хюз и от фондация Робърт Ууд Джонсън. AP е само виновен за цялото наличие.